Roberto Arlt, celebrated in Argentina for his tragicomic, punch-in-the-jaw writing during the 1920s and 1930s, was a forerunner of Latin American “boom” and “postboom” novelists such as Gabriel García Márquez and Isabel Allende. Mad Toy, acclaimed by many as Arlt’s best novel, is set against the chaotic background of Buenos Aires in the early twentieth century. Set in the badlands of adolescence, where acts of theft and betrayal become metaphors for creativity, Mad Toy is equal parts pulp fiction, realism, detective story, expressionist drama, and creative memoir. An immigrant son of a German father and an Italian mother, Arlt as a youth was a school dropout, poor and often hungry. In Mad Toy, he incorporates his personal experience into the lives of his characters. Published in 1926 as El juguete rabioso, the novel follows the adventures of Silvio Astier, a poverty-stricken and frustrated youth who is drawn to gangs and a life of petty crime. As Silvio struggles to bridge the gap between exuberant imagination and the sordid reality around him, he becomes fascinated with weapons, explosives, vandalism, and thievery, despite a desperate desire to rise above his origins. Flavored with a dash of romance, a hint of allegory, and a healthy dose of irony, the novel’s language varies from the cultured idiom of the narrator to the dialects and street slang of the novel’s many colorful characters. Mad Toy has appeared in numerous Spanish editions and has been adapted for the stage and for film. It is the second of Arlt’s novels to be translated into English.

Mad Toy

Literature & Fiction

ARLT, ROBERTO

Literary

Duke University Press Books

First published in 1929, The Seven Madmen perfectly captures the conflict of Argentine society at a crucial moment in its history. Arlt's exploration of the still mysterious city of Buenos Aires, its street slang, crowded tenements, crazy juxtapositions, and anguish are at the core of this novel. In this seething, hostile city, Erdosain wanders the streets, trying to decipher the teeming life going on behind dark doors. He searches, literally, for his soul which is causing him so much pain, wondering what it might look like.

Seven Madmen

Classics

David R Godine Pub

El juguete rabioso (Spanish Edition)

United States

Independently published

El protagonista, Remo Augusto Erdosain, desesperado ante la falta de dinero y perspectivas, se une a una sociedad secreta que pretende trocar el orden social imperante a través de una cruel y terrible revolución social ideada por uno de los personajes más potentes creados alguna vez por la literatura argentina: El Astrólogo. Tal revuelta sería financiada por una red de burdeles distribuidos por toda la Argentina bajo la administración del Rufián Melancólico. Erdosain es también un inventor fracasado, obsesionado por su "Rosa de Cobre", proyecto que nos informa tímidamente a través de los capítulos de la obra pero que, víctima de una perdurable abulia, jamás puede concretar. Es, a todas luces, un invento estéril, casi poético, carente de cualquier utilidad que no sea una dudosa estética; no obstante Arlt parece utilizarla en Erdosain como último resabio de esperanza ante el vacío, la inutilidad de la vida y el desamparo bajo los que sufre su protagonista. En términos generales, el sinsentido del mundo tal como está organizado, tiñe la percepción y conciencia que cada uno de sus personajes se hacen de él, llevándolos a extremos delirantes y temibles. En "Los siete locos" abundan los monólogos interiores que conllevan a sus protagonistas a reflexiones disparatadas y lúcidas por igual, en donde se plantea la locura absoluta de la sociedad, la crueldad del capitalismo, la frialdad de la industria y sus máquinas tecnológicas, contrastando a éstas últimas con la fragilidad del hombre que las crea. Incursiona así en tribulaciones metafísicas de orden universal; y no pocos han señalado en esta obra la influencia del ruso Fiódor Dostoyevski, al punto de apodar a Arlt "el Dostoyevski porteño".

Los siete locos (Spanish Edition)

CreateSpace Independent Publishing Platform

ROBERTO ARLT (1900-1942), hijo de prusiano y austro-húngara, emigrados en Buenos Aires, por lo que la lengua hablada en el seno del hogar era el alemán. Su infancia estuvo marcada por la estrechez, en el barrio porteño de Flores, y por la rigidez extrema de la educación que le aplicó el padre. Se le expulsó de la escuela a los ocho años, por lo que se hizo a sí mismo de modo autodidacta. Comenzó su vida laboral con los trabajos más diversos: redactor en un periódico local, ayudante de biblioteca, pintor, mecánico, soldador, trabajador portuario y director de una fábrica de ladrillos. En 1926 comenzó su carrera literaria con la publicación de su novela “El juguete rabioso”. Se vinculó al grupo progresista Boedo y se le considera como el introductor de la novela moderna en Argentina. Sus obras se caracterizan por un realismo constituido en alegorías de la degradación que amenaza la gran urbe, erigiéndose así como el primer gran novelista urbano del contexto hispanoamericano, pionero en la revelación del trasfondo existencial que acucia la vida en las grandes ciudades. “El juguete rabioso” (1926). Novela escrita en primera persona, aunque el narrador se hace discreto guardándose de todo comentario, limitándose a dejar fluir la acción desnuda. El argumento presenta un determinismo en el fracaso constante del protagonista, Silvio Astier, tipo inteligente y voluntarioso, a quien la ruda corriente de vida que encauza el barrio ha lavado de toda moral.

Roberto Arlt (1900 — 1942) fue un novelista, cuentista, dramaturgo, periodista e inventor argentino. En sus relatos se describe con naturalismo y humor las bajezas y grandezas de personajes inmersos en ambientes indolentes. Escribió cuentos que han entrado a la historia de la literatura, como "El jorobadito" y "Luna roja". Es considerado el primer autor moderno de Argentina. Escritores como Ricardo Piglia, César Aira o Roberto Bolaño son herederos directos de algunas de sus búsquedas literarias. Del mismo modo, Julio Cortázar lo consideró su maestro. En esta antología les presentamos los cuentos de sus libros Aguasfuertes porteñas, Los lanzallamas, El juguete rabioso y otros cuentos, para un total de casi cien relatos.

Cuentos, Roberto Arlt (Spanish Edition)

Short Stories & Anthologies

No sólo este ensayo se convierte en imprescindible por ser el primer texto largo y enjundioso que publicara Roberto Arlt, sino porque su temática y las cuestiones, cuando no, pulsiones anímicas, que desvela y denuncia el gran novelista bonaerense siguen, a pesar de los noventa años transcurridos desde su publicación, en el tapete de nuestro día a día. Más aún cuando esta edición, profusamente notada, permite, frente a todas las anteriores, una mejor comprensión de la inmensa engañifa y confusión que late bajo eso que se entiende como esoterismo y espiritualidad, y que un joven Arlt, con una perspicacia fuera de lo común, captó de un golpe en estas breves, cuanto agudas, páginas. Por todo ello, Las ciencias ocultas en la ciudad de Buenos Aires es un manifiesto de una actualidad indudable para cualquier buen lector en lengua española.

Las ciencias ocultas en la ciudad de Buenos Aires (Spanish Edition)

Genre Fiction

Tras su apariencia de novelón decimonónico, El amor brujo cuenta la tragicomedia de un burgués, Estanislao Balder, que para superar su existencia anodina se lanza a una aventura amorosa tan dulzona como torpe. Sutil e imprevisible, hay que llegar hasta el final para calibrar el alcance de la crítica, cuya acidez desnuda al hombre fatuo, aparentemente satisfecho. En esta última novela de Arlt, más que en ninguna otra, se manifiestan las debilidades y los rencores que apremiaron a este François Villon de quilombo, como lo definió Cortázar, y destellan esas imágenes inapelables y delatoras que nos ponen frente a nosotros mismos y nuestras vergonzosas flaquezas.

El amor brujo (Spanish Edition)

Roberto Arlt (1900-1942) no necesita presentación, pero de este libro, que reúne los cuentos más famosos del autor, es bueno recordar los conceptos que mereció a Luis Emilio Soto: '...los relatos de Arlt subyugan incluso por la promiscuidad de realismo y de imaginación como el baúl-mundo donde el viajero amontona a última hora todos sus objetos dispersos (...) Todas esas creaciones de su sensibilidad eruptiva respiran la atmósfera de ciertos aspectos de Buenos Aires y tocan con frecuencia aspectos de la psicología colectiva. Los elementos más opuestos se amalgaman en los cuentos de El jorobadito con frenesí vital: lo folletinesco corre aparejado a un realismo intenso, sin precedentes en nuestra literatura; pasajes escabrosos a granel están en contacto con reacciones de pureza expiatoria'.

El Jorobadito y Otros Cuentos (Spanish Edition)

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Books by ARLT, ROBERTO

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Mad Toy

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Los siete locos (Spanish Edition)

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El Jorobadito y Otros Cuentos (Spanish Edition)