<p>In USMAÍL, Pedro Juan Soto gives us a masterful description of life on the small Puerto Rican Island of Vieques during the 1930s, 40s and 50s as seen through the eyes of the islanders themselves. The story follows the life of a boy born to a poor, black woman from the rural countryside, whose American lover, sent to Vieques to manage a government assistance program, abandons her upon learning that she is expecting his child. But before her death, she bestows upon her newborn son a mysterious name, a name which will prove to haunt him for the rest of this life. USMAÍL takes place on the island of Vieques during the that 26,000 of Vieques' 33,000 acres of agricultural and residential land were expropriated for the establishment of a US Navy Base. Thousands of people, forced off land their families had occupied for generations, were crammed into small plots on bulldozed cane fields and left to fend for themselves. The influx of thousands of marines, sent to Vieques on liberty, prompted drunkenness, street fights, rapes and prostitution, disrupting even further the previously tranquil lifestyle of the Vieques community.</p>

Usmail

Pedro Juan Soto

Sombrero Publishing Company

<p>Novela que comienza en Vieques, PR. Narrando la historia de una mulata que había crecido sola, era pobre. Conoce a un marino norteamericano que repartía la PRERA. El marino enamora a la mulata y ella aunque se había guardado virgen hasta entonces sucumbe ante las atenciones del marino. Al quedar embarazada y el marino saberlo huye, por que no quiere un hijo mulato. La mujer espera todos los días una carta del marino que no llega. Al visitar todos los días el correo y ver las letras USMAIL, ella, que desconocía el significado de este nombre desea llamar así a su hijo. Chefa muere dejando a su hijo huérfano. Usmaíl es recogido por la Nana Luisa, la curandera del barrio. Ella lo mantenía encerrado para protegerlo de las habladurías por ser hijo de un gringo. También sufría el niño por su nombre que nadie entendía. Ya mayor conoce a Narcisa, Cisa, que le dobla la edad y se van a vivir juntos. Usmaíl desea cambiar de nombre porque piensa que éste le da mala suerte. ¿Dejará Usmaíl a Vieques? ¿Podrá superar su pasado y hallar la paz?</p>

Editorial Cultural

Spiks

Literature & Fiction

Short Stories & Anthologies

Editorial Cultural, 1989

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